Le chemin de Kopke en tant que vigneron est étroitement lié à l'histoire du lieu, la région du Douro. Un voyage en 1636 entre Hambourg et le Portugal marque le début d'une longue histoire : Nicolau Kopkë s'installe en tant que consul général de la Hanse au Portugal. Deux ans plus tard, en 1638, les premières bouteilles de vin sont expédiées vers le nord de l'Europe.
L'achat d'une ferme dans le Douro en 1781 marque le passage d'une entreprise de négoce de vin à un grand producteur. Le porto devient progressivement le point central de l'entreprise et représente bientôt son activité principale. Nicolau Kopkë & Co. est un exemple d'innovation, de production et d'exportation de ses vins au sein de la même entreprise.